道　南　五　霊　場　の　ひ　と　つ
「賽　の　河　原」（さいのかわら）

　島の北端にある道南五霊場のひとつに挙げられる「賽の河原」は、海難犠牲者、幼少死亡者などの慰霊の地です。
　 ここには、幼くして無くなった子供の冥福を祈る地蔵（地元では石小法師と言う）が無数奉られていて、海岸には石を何重も積み上げて造られた石の塔が並んでいます。

　 仏教の一説によると、現世と冥土の間を流れる三途の川の河原に「賽の河原」があります。　親より先に亡くなった幼児は、極楽には行けずにこの河原に留まり、父母の名を呼びながらひとつひとつ石を積み上げていくそうです。　身の高さまで積み上げ終わると、そこに鬼がやって来てそれを崩してしまいます。　幼児は泣く泣くまた石を積み上げていくのです。　それをみかねた地蔵菩薩が現れて、幼児は救われるそうです。

　観光の際は、その旅の安全を祈って、この河原で石を積み上げてはいかがでしょうか。

横に並んだ石小法師